Научив автомобиль ездить по твердой поверхности, человек задался целью создания автомобилей, способных покорять и другие стихии – воду и даже воздух. Для покорения водных просторов появились автомобили-амфибии. Не оставили без внимания эту область и самодельщики. В истории «Самавто» существовало немало, в той или иной степени, жизнеспособных конструкций самодельных амфибий.

Одной из наиболее совершенных амфибий по праву считается «Ихтиандр», созданный специалистом по угольным комбайнам Игорем Рикманом. Ему удалось создать конструкцию во многом лишенную основных недостатков многих автомобилей-амфибий, а именно – неважное поведение на дороге и медлительность на воде. Поведением на дороге «Ихтиандр» не отличался от тогдашней продукции советского автопрома (речь идет о 70-х годах), в то же время неплохо плавал.

Работу над амфибией тандем Игорь Рикман – Алексей Ревякин начал в 1971 году. Испытания автомобиля-амфибии провели в 1979 году во время пробега самодельных конструкций, которые он выдержал достойно.

Корпус автомобиля обшит алюминием. Для обеспечения лучшей герметичности конструкция выполнена бездверной. Обводы днища выполнены по образцу реданного катера «Кама», что благоприятно сказалось на гидродинамических характеристиках аппарата. Изнутри корпус оклеен пенопластом для улучшения плавучести, для этого также предусмотрены специальные полости, заполненные пенопластом. Корпус разделен на три водонепроницаемых отсека.

В переднем отсеке находится багажник, главные цилиндры тормозной и сцепления с бачками для тормозной жидкости, аккумуляторные батареи и рулевое управление. В конструкцию рулевого управления, взятого от 968-го «Запорожца», были добавлены две тяги и маятниковый рычаг. Разумеется, все выходящие из корпуса детали имеют уплотнения во избежание попадания воды внутрь корпуса. На капоте переднего отсека находится якорь, соединенный тросом с лебедкой, имеющей как электрический, так и ручной привод.

В среднем, самом большом отсеке, расположился салон автомобиля с органами управления. Доступ в салон открывает сдвигающийся назад фонарь. Для облегчения проникновения внутрь через высокий борт, по бокам сделаны углубления-подножки.

В кормовом отсеке разместилось машинное отделение. В заднем свесе установлен двигатель ВАЗ-2103, через переходную пластину, соединенный с коробкой передач от «Запорожца» ЗАЗ-966. В системе охлаждения двигателя применены три радиатора: два традиционных обдуваемых воздухом и один, закрепленный на днище, охлаждаемый водой во время плавания. Воздухозаборники для охлаждения радиаторов расположены на задних стойках кузова.

«Ихтиандр» снабжен независимыми торсионными подвесками всех колес. В конструкции подвесок применены муфты для регулирования дорожного просвета. Таким образом, в воде колеса можно поджать внутрь арок, уменьшая тем самым сопротивление воды. С этой же целью задние колеса закрываются специальными шторками. Подвески построены с использованием узлов передней подвески ЗАЗ-968. Герметичность обеспечивается за счет плотных эластичных прокладок и противодавления масла, создаваемого резервуаром, размещенным выше «ватерлинии».

Движителем для амфибии в воде служит гидрореактивный одноступенчатый осевой водомет. Он соединен с передним концом коленвала двигателя (там, где на старых «Жигулях был храповик пусковой рукоятки) через эластичную муфту.

На воде поворот амфибии производится поворотом передних колес и выходным соплом водомета. Предусмотрен также гидрореверс для движения задним ходом.

Выход на сушу автомобиля-амфибии осуществляется с разгона. Если же берег крут или дно водоема слишком илистое, то для выезда на сушу служит якорь, закрепляемый на берегу, далее помощью лебедки автомобиль вытягивается на земную твердь.

На шоссе «Ихтиандр» уверенно движется со скоростью до 120 км/ч, на воде скорость достигает до 20 км/ч.

Участие автомобиля-амфибии в многочисленных пробегах самодельных автомобилей подтвердило жизнеспособность и надежность конструкции. Но на этом конструктор не остановился, и накопленный опыт постройки и эксплуатации своей амфибии Игорь Рикман применил при создании другого автомобиля-амфибии «Ихтиандр-2».