Представьте автомобиль, который выглядит как яйцо, открывается как холодильник, а по сути является скрещением двух скутеров. Звучит как шутка, но именно так появилась на свет Iso Isetta — один из самых узнаваемых микроавтомобилей в истории.

Из холодильников в автомобили

Компания Iso SpA, которой руководил предприниматель Ренцо Ривольта, до 1953 года не имела никакого отношения к автомобилям. Её специализацией были холодильники, мотороллеры и трёхколёсные грузовички. Но Ривольта решил, что пришло время расширить горизонты.

Говорят, дизайнеры Iso буквально "собрали" Isetta из двух скутеров, добавили дверь холодильника — и получился каплеобразный силуэт. Шутка ли, но в этом была доля правды: одноцилиндровый двухтактный мотор объёмом 236 см³ и мощностью 9,5 лошадиных сил был позаимствован у скутера Iso.

Дверь, которая стала визитной карточкой

У Isetta не было боковых дверей. Единственная дверь располагалась спереди и открывалась вместе с рулевой колонкой и приборной панелью. Всё это крепилось на шарнирах и откидывалось в сторону, освобождая проход. Садиться в машину можно было только спереди — как в холодильник.

Это решение стало самой узнаваемой чертой Isetta. И, возможно, самым большим компромиссом: при лобовом столкновении у водителя не было шансов. Вентиляция осуществлялась через люк в крыше, задрапированный непромокаемой тканью. Задний багажник отсутствовал, вещи клали за сиденье или вешали навесной решётчатый багажник снаружи.

Четыре колеса, но без дифференциала

Между задними колёсами было всего около 50 сантиметров. Из-за этого сбоку машина выглядела трёхколёсной, хотя колёс было четыре. Такое решение позволяло обойтись без дифференциала — это упрощало и удешевляло конструкцию. Платой за это стала устойчивость: опрокинуть маленькую Isetta было достаточно легко.

Триумф в Mille Miglia

В 1954 году Iso Isetta участвовала в знаменитой гонке Mille Miglia. И, что удивительно для такого крошечного автомобиля, заняла первые три места в своём классе. Победа учитывала не только скорость, но и топливную экономичность — а расход топлива у Isetta составлял всего 3 литра на 100 километров.

Италия не оценила

В Италии Isetta не стала хитом. Тёплый климат и кратковременные дожди сделали её менее востребованной — многие итальянцы предпочитали мотороллеры. И тогда Ренцо Ривольта принял решение, которое изменило историю автомобилестроения: он продал лицензию на производство Isetta другим странам.

Как Isetta спасла BMW

Одной из покупательниц стала BMW. В середине 1950-х баварская компания находилась на грани банкротства. Выпуск доступной Isetta стал для BMW спасательным кругом.

Немецкие инженеры внесли свои изменения: заменили двухтактный двигатель на четырёхтактный от мотоцикла BMW R25, немного изменили кузов, отдельно вынесли фары. Isetta продавалась как "автомобиль для широких масс" и мгновенно стала хитом.

Куриное яйцо, футбольный мяч и йогуртовый кувшин

В разных странах у Isetta были свои прозвища. В Германии — das rollende Ei («катящееся яйцо») или Knutschkugel («помятый мяч»). Во Франции — yogurt pot («кувшин с йогуртом»). В Бразилии — bola de futebol («футбольный мяч»). В Чили — huevito («маленькое яйцо»). А из-за округлых форм и панорамных стёкол её часто называли "автомобилем-пузырём".

Мировое распространение

Лицензионные версии Isetta появились в разных странах: во Франции (VELAM), Великобритании, Бразилии (Romi-Isetta), Аргентине (Metalmecánica) и других. Каждая страна вносила свои изменения, но базовый концепт оставался неизменным.

Наследие

Образцы, изначально выпущенные в Италии, сейчас встречаются крайне редко. Хорошо сохранившаяся Isetta — редкая находка для любителей исторических микроавтомобилей.

Isetta осталась в истории как один из самых узнаваемых автомобилей XX века. Она напоминает нам о времени, когда даже холодильная компания могла создать машину, способную спасти целый автоконцерн. И о том, что иногда самые необычные идеи становятся самыми успешными.