В середине 1980-х годов британский автомобильный рынок переживал необычный ренессанс. Наряду с массовыми моделями процветали маленькие компании, которые предлагали энтузиастам нечто большее, чем просто транспортное средство. Они предлагали связь с прошлым, переосмысленную через призму современных технологий.

Одним из самых ярких представителей этого движения стал Naylor TF1700 — автомобиль, который должен был стать идеальным наследником легендарного MG TF 1950-х годов, но с надёжной начинкой для повседневной езды.

Детище Аластера Нейлора

Идея создать «современную» версию классического родстера MG TF родилась у Аластера Нейлора ещё в 1979 году. Вместе с другом и инженером Алланом Станифортом он задумал автомобиль, который бы сочетал ретро-стиль с современной практичностью. Нейлор уже имел безупречную репутацию в мире MG: его компания Naylor Brothers занималась реставрацией и поставкой запчастей для легендарной серии T-type и была первой британской реставрационной мастерской, аккредитованной British Motor Industry Heritage Trust.

В 1984 году была официально основана Naylor Cars Ltd. Благодаря налаженным связям с Austin Rover Group Нейлор получил доступ к заводским чертежам оригинального MG TF и возможность использовать компоненты из корпоративных запасов. Это позволило создать автомобиль, который не был кит-каром в привычном понимании — каждый TF1700 собирался полностью и продавался как готовое транспортное средство с гарантией от Austin Rover Group.

Древесина, сталь и британское мастерство

Конструкция Naylor TF1700 сочетала в себе традиционные методы производства и современные инженерные решения. Кузов из стальных панелей крепился к деревянной раме из ясеня — как у оригинального MG TF и его конкурента Morgan.

Чтобы получить официальное одобрение типа (National Type Approval), конструкторам пришлось внести ряд изменений по сравнению с оригиналом: петли дверей перенесли вперёд для соответствия современным нормам безопасности, установили фиксированное лобовое стекло, противотуманные фары, омыватель и указатели поворота. При этом Нейлор старался сохранить как можно больше элементов оригинального дизайна.

Подвеску дорабатывали с участием специалистов Lotus, что заметно улучшило управляемость по сравнению с оригинальным MG TF. Рулевое управление стало реечным, передняя подвеска на двойных поперечных рычагах, а задняя — неразрезной мост на четырёх рычагах с винтовыми пружинами, тягой Панара и телескопическими амортизаторами.

Техника от Austin Rover

Сердцем Naylor TF1700 стал 1,7-литровый (1695 см³) рядный четырёхцилиндровый двигатель O-series от Austin Rover с верхним расположением распределительного вала. Он развивал 77 лошадиных сил при 5180 об/мин. Для автомобиля массой 868 кг этого было достаточно, чтобы разогнаться до 100 км/ч за 12,5 секунды и достичь максимальной скорости около 151 км/ч.

4-ступенчатая механическая коробка передач и задний мост были позаимствованы у Morris Marina/Ital. Снаряжённая масса автомобиля составляла около 868 кг.

Короткая жизнь и бессмертие

Производство началось в 1985 году. Каждый автомобиль собирали три мастера, чьи имена выбивались на табличке под капотом. Владельцы получали не просто машину, а памятный подарок — серебряный кубок и фотографии процесса сборки.

Цена в 1985 году составляла 13 950 фунтов стерлингов — всего на 40 фунтов меньше, чем у значительно более мощного Morgan Plus 8 Injection. Высокая стоимость была обусловлена ручной сборкой и дорогими материалами: салон отделывался кожей Connolly, устанавливались настоящие колёса со спицами. В списке дополнительных опций встречались хромированные колёса, выхлопная система из нержавеющей стали, чехол для багажа и подголовники.

Несмотря на поддержку — даже премьер-министр Маргарет Тэтчер позволила сфотографировать себя за рулём TF1700 у входа на Даунинг-стрит — компания столкнулась с финансовыми трудностями. Высокие затраты на сертификацию и запуск производства привели к банкротству в 1986 году. Всего было построено 100 автомобилей под маркой Naylor.

Второе дыхание

Проект выкупил Морис Хатсон, и производство продолжилось под эгидой Hutson Motor Company. Ещё около 61 автомобиля были собраны под маркой Hutson TF1700, последний экземпляр завершили в 1991 году. Также выпускались ограниченные партии комплектных версий под названием Mahcon.

Наследие

Сегодня Naylor TF1700 — это редкий гость на дорогах. Всего 161 автомобиль за всю историю — и каждый из них является свидетельством того, как страсть к классике и инженерная смекалка могут создать по-настоящему уникальное транспортное средство.

Naylor TF1700 стал примером успешной попытки совместить ретро-стиль с современной техникой. Он остался нишевым, но среди энтузиастов ценится за уникальность и британское ремесленное исполнение. И сегодня, когда редкий Naylor появляется на дороге, он напоминает нам о том, что иногда самые прекрасные автомобили рождаются не в гигантских корпорациях, а в маленьких мастерских, где каждый экземпляр создаётся с любовью и вниманием к деталям.