В конце 1950-х годов американский рынок спортивных автомобилей переживал бум. Европейские родстеры — MG, Triumph, Porsche — завоёвывали сердца энтузиастов. Но они стоили дорого. А большинству американцев хотелось доступных, простых и быстрых машин, которые можно было бы собрать самостоятельно в гараже.

Одним из тех, кто предложил решение, был Билл Девин — инженер, гонщик и предприниматель из Калифорнии. Его компания Devin Enterprises производила стеклопластиковые кузова для спортивных автомобилей. А модель Devin D, представленная в 1958 году, стала квинтэссенцией его философии: лёгкость, простота, доступность и настоящее удовольствие от вождения.

Devin D — это американский спортивный автомобиль с немецкими силовыми агрегатами (Volkswagen или Porsche). Он был создан для гонок, но мог использоваться и на дорогах общего пользования. И он быстро завоевал популярность среди тех, кто не боялся испачкать руки.

Билл Девин: Человек, который сделал стеклопластик доступным

Билл Девин начинал как инженер и гонщик. Он знал, что нужно автомобилю, чтобы быть быстрым: лёгкий кузов, хорошее шасси и мощный двигатель.

В 1950-х годах Девин основал компанию Devin Enterprises в Калифорнии. Его специализация — кузова из стеклопластика для спортивных автомобилей. Он предлагал комплекты для самостоятельной сборки, которые превращали скромные серийные шасси (например, от Volkswagen) в конкурентоспособные гоночные машины.

Devin D стал самой известной моделью компании.

Шасси: Трубчатая рама для Volkswagen

Devin D базировался на специальном трубчатом стальном шасси с колесной базой 82 дюйма (2083 мм). Оно было рассчитано на установку подвески и коробки передач от Volkswagen Beetle.

Передняя подвеска — независимая, от Volkswagen. Задняя подвеска — тоже от Volkswagen. Тормоза — барабанные.

Это было просто, надёжно и дёшево.

Кузов: Стеклопластиковая лёгкость

Кузов Devin D изготавливался из стекловолокна — лёгкого, прочного и недорогого материала. Дизайн был классическим для конца 1950-х: длинный капот, низкая линия пояса, маленькое ветровое стекло, открытый кокпит.

Вес автомобиля составлял всего 540 кг.

Двигатели: От Volkswagen до Porsche

Devin D мог оснащаться разными двигателями. Базовым был 1,2-литровый или 1,3-литровый оппозитный четырёхцилиндровый двигатель Volkswagen с воздушным охлаждением мощностью около 36-40 л. с. Этого хватало для неспешных поездок.

Для тех, кто хотел больше мощности, предлагались двигатели Porsche 356. Мотор Porsche объёмом 1,6 литра мощностью более 70 л. с. превращал Devin D в настоящего гонщика.

При весе 540 кг и мощности 70 л. с. соотношение составляло около 7,7 кг на одну лошадиную силу. Это было очень близко к Porsche Speedster того времени.

Цена и доступность: От 1495 долларов

Devin D предлагался в разных вариантах:

• 1495 долларов за комплект для самостоятельной сборки (кузов, шасси, инструкция)
• 3350 долларов за полностью собранный автомобиль с двигателем Porsche

Для сравнения: Porsche Speedster 356 в 1958 году стоил около 4000 долларов и больше.

Конкуренция с Porsche и британцами

Devin D создавался как альтернатива более дорогим импортным автомобилям. На гоночных трассах он мог на равных соперничать с Porsche Speedster и британскими родстерами.

Причина — низкий вес. 540 кг с 70-сильным двигателем — это очень хорошее соотношение. В поворотах лёгкий Devin D был быстрее многих более мощных, но и более тяжёлых конкурентов.

Вождение: Аналоговый опыт

Devin D — это настоящий «аналоговый» автомобиль. Без вспомогательных систем, без лишнего веса, без сложных инженерных решений. Руль — без усилителя. Тормоза — барабанные. Подвеска — простая.

Водитель чувствует каждую неровность дороги. Задняя подвеска Volkswagen покачивается. Двигатель с воздушным охлаждением шумит и греет.

Но взамен — прямая обратная связь. Чувство, что ты управляешь автомобилем, а не компьютер.

Популярность и производство: Небольшой тираж

Devin D выпускался небольшими партиями. Точных цифр нет, но известно, что всего Devin Enterprises произвела несколько сотен автомобилей разных моделей.

Devin D быстро стал популярным среди любителей гонок. Клубные соревнования SCCA (Sports Car Club of America) были полны Devin D.

Наследие: Предмет коллекционирования

Сегодня оригинальные Devin D — это редкие и желанные коллекционные автомобили. Особенно ценятся экземпляры с трансмиссией от Porsche и документированной гоночной историей.

Цены на отреставрированные Devin D на аукционах могут превышать 100 000 долларов (достигая 150 000–200 000 долларов за особенно редкие экземпляры).

Американская мечта о скорости

Devin D — это автомобиль, который воплощал американскую мечту: построить собственный спорткар в гараже, выйти на трассу и победить дорогих европейских конкурентов. Он не был самым мощным. Не был самым комфортным. Не был самым красивым. Но он был доступным, лёгким и очень весёлым.

Devin D напоминает нам о времени, когда автомобили были проще. Когда инженеры полагались на физику, а не на электронику. Когда любой энтузиаст мог взять комплект деталей и построить гоночную машину своей мечты.