В конце 1970-х годов American Motors Corporation (AMC) балансировала на грани выживания. Четвёртый по величине автопроизводитель США отчаянно искал свою нишу. И нашёл её там, где никто не искал — в создании первого в Америке массового легкового автомобиля с полным приводом. Так родился AMC Eagle.

А в 1981 году к семейству орлов добавился самый маленький и самый необычный птенец — Eagle Kammback.

Самый маленький из орлов

Kammback появился в 1981 году как трёхдверный хэтчбек на базе компактного AMC Spirit, который, в свою очередь, был потомком культового Gremlin. В отличие от полноразмерного Eagle, строившегося на платформе Concord, Kammback использовал укороченную базу Spirit — колёсная база составляла всего 2464 мм.

При этом модель получила ключевую «фишку» всей линейки — полноприводную трансмиссию Eagle и приподнятую подвеску. Передний мост подключался через систему Select Drive, правда, для этого нужно было остановить машину.

Спереди Kammback выглядел как полноразмерный Eagle, а сзади — как Gremlin с увеличенными боковыми окнами. Задняя часть с резко обрубленной кормой стала характерной чертой модели, объясняющей её название, отсылающее к аэродинамическому принципу Камма.

Техника: от "Железного герцога" до рядной шестёрки

В базовой комплектации под капотом стоял 2,5-литровый четырёхцилиндровый двигатель Pontiac «Iron Duke» мощностью около 82-90 лошадиных сил. Он работал в паре с четырёхступенчатой механической или трёхступенчатой автоматической коробкой передач. Существовала и более мощная версия с 4,2-литровой рядной шестёркой AMC мощностью 110 л. с.

В 1981 году система полного привода была модернизирована, но на Kammback сохранилась возможность отключения переднего моста только при полной остановке автомобиля. Водитель тянул за рычаг под приборной панелью, чтобы переключиться между задним и полным приводом.

Почему он не взлетел?

Kammback оказался самым редким представителем семейства Eagle. Всего за два года производства (1981-1982) было собрано около 5600-6123 экземпляров. Для сравнения: больших универсалов Eagle продали более 10 тысяч, а лифтбеков SX/4 — около 17 тысяч.

Причин было несколько. Во-первых, Kammback страдал от недостатка пространства — задние сиденья были тесными, а полноразмерное запасное колесо занимало почти весь багажник. Во-вторых, двигатель «Iron Duke» был откровенно слаб для полуторатонного автомобиля. В-третьих, машина не могла похвастаться ни качеством отделки, ни азартом управления.

Наследие

Сегодня Kammback — желанный экспонат для коллекционеров, особенно в версии с рядной шестёркой и механической коробкой передач. Как и весь проект Eagle, он часто называется одним из первых кроссоверов в истории — легковой кузов, полный привод и увеличенный клиренс стали той формулой, по которой сейчас строятся современные кроссоверы.

Орёл оказался слишком маленьким, чтобы парить высоко. Но он оставил след в истории, напоминая нам, что даже четвёртый игрок в американском автопроме мог создавать автомобили, опережающие своё время.