Во второй половине 90-х годов в разгар моды на внедорожные универсалы, такие как Subaru Forester или Volvo V70 AWD XC, Ford не остался в стороне и показал свое видение этого направления, представив интересный концепт-кар Santa Fe. Дебют универсала состоялся на Токийском автосалоне в 1997 году.

Для создания "грозного покорителя бездорожья" взяли вполне себе серийный Ford Taurus Wagon, оснащенный серийной V-образной восьмеркой рабочим объемом 3,4 литра. Универсал оборудовали полным приводом (в стандарте он имеет привод на передние колеса), дорожный просвет увеличили на 2,5 дюйма, и на 2 дюйма расширили колею. Легкосплавные 16-дюймовые колеса обули во внедорожные покрышки.

Над внешностью поработали основательно. Концепт-кар все-таки.

Боковины кузова обзавелись защитными пластиковыми накладками и расширителями колесных арок. В накладке на водительской двери предусмотрели крепление для лопаты. Решетку радиатора, фары и вентиляционные отверстия капота накрыли мелкоячеистой стальной сеткой.

Запасное колесо, как и положено серьезному джипу, перекочевало на заднюю дверь. Передний бампер и корма автомобиля защищены хромированными "кенгурятниками".

На крыше размещен мощный стальной багажник с дополнительными световыми приборами и небольшим пластиковым боксом, с вмонтированными в него фонарями для освещения пространства сзади. Багажник предназначен не только для закрепления багажа, но и для удобства путешественников, жаждущих общения с природой. Дело в том, что в крыше предусмотрен большой, можно сказать, огромный люк. Убрав мягкий верх, накрывающий проем в крыше, пассажиры могут встать в полный рост, чтобы полюбоваться красотами природы и сделать интересные снимки. При этом элементы багажника используются как поручни.

Santa Fe создавали для настоящих искателей приключений. А в приключениях легко испачкать салон. Поэтому в интерьере применены влагостойкие материалы, которые обеспечивают удобство мытья и простоту очистки.

Интересный получился автомобиль, который так и остался "концептом".